Las dos apps que necesitas
Todo el ecosistema de pagos chino gira alrededor de dos aplicaciones:
- Alipay （支付宝）: acepta tarjetas extranjeras Visa, Mastercard, Amex y JCB. Es la más amigable para turistas.
- WeChat Pay （微信支付）: acepta tarjetas extranjeras Visa y Mastercard. Dentro de WeChat también hay miniprogramas útiles (como el de DiDi para pedir autos).
Ambas aceptan tarjetas extranjeras desde 2023-2024 sin necesidad de una cuenta bancaria china.
Prepáralo antes de viajar (importante)
- Instala ambas apps en tu país, con tiempo.
- Regístrate con el número de teléfono de tu país — la verificación llega por SMS, así que hazlo en casa, con buena señal.
- Vincula tu tarjeta (crédito o débito) en cada app.
- Completa la verificación de identidad con tu pasaporte: te pedirán escanearlo y una selfie. Sin este paso, los pagos pueden fallar.
Comisiones y límites
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Pagos de ¥200 (~US$30) o menos | Sin recargo de la plataforma |
| Pagos de más de ¥200 (~US$30) | ~3% de recargo + la comisión de tu banco |
| Límite por pago | Aprox. US$5.000 |
| Límite anual | Aprox. US$50.000 |
Los límites sobran de sobra para un viaje de turismo. Para evitar costos extra, usa una tarjeta sin comisión por transacciones en el extranjero (foreign transaction fee), y confirma con tu banco que está habilitada para compras internacionales.
Con tarjeta extranjera no podrás transferir dinero entre personas ni enviar "red packets" (los famosos sobres rojos digitales). Para un turista, esto no es un problema.
¿Y el efectivo?
Lleva ¥500 a 1.000 en efectivo (~US$75-150), en billetes pequeños, para templos, vendedores ambulantes y emergencias. Los comercios están obligados por ley a aceptar efectivo, así que no te lo pueden rechazar — pero en la práctica muchos locales prefieren el pago móvil y no siempre tienen cambio.
Las tarjetas físicas extranjeras solo funcionan en hoteles, el aeropuerto y grandes cadenas comerciales. No cuentes con ellas para el día a día.
Cómo se paga en la práctica
Hay dos formas de pagar con el celular en China:
- Tú escaneas el código del comercio: en Alipay toca "Scan" (escanear), apunta al código QR del local, ingresa el monto y confirma. Es lo más común en tiendas, restaurantes y puestos callejeros.
- El comercio escanea tu código: en Alipay o WeChat abre tu código de pago ("Pay/收付款") y el cajero lo escanea. Es lo típico en supermercados, el metro y cadenas grandes.
En ambos casos el cobro se descuenta de la tarjeta que vinculaste, convertido a yuanes. Revisa tu app bancaria los primeros días para confirmar que los cargos llegan correctamente.
Si un pago falla
A veces un pago con tarjeta extranjera es rechazado. Lo más común es que falte la verificación de identidad con pasaporte dentro de la app, o que tu banco bloquee la transacción por seguridad. Prueba esto, en orden:
- Intenta con la otra app (si falla Alipay, prueba WeChat Pay).
- Verifica que tu identidad con pasaporte esté aprobada en la app.
- Contacta a tu banco para autorizar compras en China.
- Usa tu efectivo de respaldo: por ley no te lo pueden rechazar.
Resumen rápido
- Instala Alipay + WeChat Pay y vincúlalos a tu tarjeta extranjera antes de viajar.
- Verifica tu identidad con el pasaporte dentro de cada app.
- Paga todo con el celular; lleva ¥500-1.000 en billetes pequeños como respaldo.
- Usa una tarjeta sin comisión internacional y avisa a tu banco del viaje.