Las 8 grandes cocinas de China
La cocina china se organiza tradicionalmente en ocho grandes escuelas regionales (八大菜系）. Cada una tiene su carácter; probar la cocina local es parte del viaje:
- 川菜 Sichuan (chuāncài): la famosa cocina picante, con pimienta de Sichuan que adormece la boca. Platos: mapo tofu, hot pot.
- 粤菜 Cantonesa (yuècài): sabores suaves y frescos; la tierra del dim sum y del pato laqueado cantonés.
- 鲁菜 Shandong (lǔcài): cocina del norte, contundente, base de muchos platos imperiales.
- 苏菜 Jiangsu (sūcài): delicada y ligeramente dulce, famosa por su presentación refinada.
- 闽菜 Fujian (mǐncài): del mar y de caldos: sopas, mariscos y sabores agridulces.
- 浙菜 Zhejiang (zhècài): fresca y ligera, con el famoso cerdo Dongpo de Hangzhou.
- 湘菜 Hunan (xiāngcài): picante directo y seco, rival de Sichuan en intensidad.
- 徽菜 Anhui (huīcài): cocina de montaña: guisos lentos, hierbas y hongos.
Platos imperdibles
| Plato | 中文 | Qué es |
|---|---|---|
| Pato laqueado de Pekín | 北京烤鸭 | Piel crujiente que se envuelve en tortillas finas con salsa dulce; ritual imperdible en Pekín |
| Hot pot | 火锅 | Caldo hirviendo en el centro de la mesa donde cada uno cocina carnes y verduras; el de Sichuan es picante |
| Fideos Lanzhou | 兰州拉面 | Sopa de fideos estirados a mano con carne de res; barata y disponible en todo el país |
| Xiaolongbao | 小笼包 | Dumplings al vapor rellenos de caldo; se muerden con cuidado y se sorben primero |
| Mapo tofu | 麻婆豆腐 | Tofu sedoso en salsa picante de Sichuan; el plato más famoso de esa cocina |
| Jianbing | 煎饼 | Crepe callejera con huevo, salsas y crujiente frito; el desayuno favorito de millones |
| Doujiang youtiao | 豆浆油条 | Leche de soya caliente con churros fritos chinos; el desayuno clásico |
Cómo pedir sin hablar chino
El método infalible
- Menús con fotos: la mayoría de los restaurantes populares tiene fotos. Señalen el plato y digan wǒ yào zhège (我要这个， quiero esto).
- Fotos de Dianping: busquen el restaurante en la app 大众点评， elijan el plato por la foto y muéstrenle la pantalla al mesero.
- Traductor con cámara: apunten al menú en chino y lean la traducción superpuesta.
- Comida callejera: los puestos muestran la comida; apunten, levanten dedos para la cantidad y paguen con Alipay.
Si son vegetarianos o tienen alergias
Vegetarianos
La palabra clave es 素食 (sùshí), comida vegetariana, y la frase wǒ chī sù (我吃素， soy vegetariano/a). Ojo con un detalle importante: en China, un plato "de verduras" puede llevar carne picada o caldo de carne sin que lo indiquen. Pregunten siempre o busquen restaurantes budistas (素食馆）, 100% vegetarianos y muy comunes.
Alergias
过敏 (guòmǐn) significa alergia. Las más relevantes:
- Maní: 花生 (huāshēng) — muy usado en salsas y aceites
- Camarón: 虾 (xiā) — común en dumplings y salteados
- Soya: 大豆 (dàdòu) — base de innumerables salsas
Opción halal
Busquen el carácter 清真 (qīngzhēn) en la puerta: indica restaurante halal, regentado por comunidades musulmanas chinas (hui o uigur). Los fideos Lanzhou (兰州拉面） son casi siempre halal y están en todas partes: una opción barata, abundante y confiable.
Precios: cuánto cuesta comer
| Dónde | Precio por persona | Ejemplo |
|---|---|---|
| Comida callejera | ¥15-30 (~US$2-4,50) | Jianbing, fideos en puesto, baozi |
| Restaurante local | ¥50-100 (~US$7,50-15) | Comida completa con varios platos para compartir |
| Restaurante medio | ¥150-300 (~US$22-45) | Pato laqueado, hot pot en cadena conocida |
En China se suele pedir varios platos para compartir en el centro de la mesa, así que los precios rinden más entre dos o tres personas.